Em meio à Mata Atlântica que circunda a maior lagoa de água doce costeira de Santa Catarina, o Projeto Lontra oferece ao público uma experiência que vai além do entretenimento: educação ambiental, contato com espécies ameaçadas e participação comunitária. Localizado no sul da Ilha, às margens da Lagoa do Peri, o centro de pesquisa e refúgio animal permite que visitantes conheçam de perto lontras, iraras e furões, além de compreenderem os desafios da conservação.
Estrutura de visitação e atividades educativas
Desde sua criação, em 1986, pelo Instituto Ekko Brasil, o Projeto Lontra mantém um centro de visitação estruturado com trilhas ecológicas, painéis informativos e espaços para observar os animais em ambientes que reproduzem características naturais de seus habitats. A visitação ocorre em horários pré-definidos, com agendamento para feriados e finais de semana, respeitando limites de público para evitar estresse nos animais.
Além das visitas, o projeto realiza palestras, oficinas e atividades voltadas para escolas e grupos comunitários. Essas ações buscam sensibilizar a população sobre a importância da conservação da lagoa, da água e das espécies que dependem desse ecossistema.
Ecovoluntariado e participação comunitária
Um dos grandes diferenciais do projeto é o programa de ecovoluntariado, que permite a participação de pessoas interessadas — brasileiros e estrangeiros — nas atividades de manejo, monitoramento ambiental, resgate e educação. Os voluntários recebem treinamento e podem colaborar no cuidado diário dos animais, na coleta de dados para pesquisas e em ações de conscientização.
Essa integração fortalece o vínculo entre comunidade e conservação, ao mesmo tempo em que promove a formação de novos líderes ambientais. O programa também oferece infraestrutura adequada para os voluntários, incluindo hospedagem e suporte técnico durante o período de participação.
Integração institucional e parcerias
O Projeto Lontra atua em colaboração com órgãos ambientais como o Instituto do Meio Ambiente de Santa Catarina (IMA), a Fundação Municipal do Meio Ambiente de Florianópolis (Floram) e o IBAMA. Essas parcerias são fundamentais para a reabilitação e soltura dos animais, além de garantir que o trabalho esteja alinhado com políticas públicas e normas ambientais.
Além do apoio governamental, o projeto também conta com patrocínios privados e parcerias acadêmicas, que contribuem para pesquisas, manutenção do espaço físico e aprimoramento das ações de conservação. Essa integração tem transformado a Lagoa do Peri em referência não só em preservação, mas também em turismo sustentável.
Impacto econômico, desafios e perspectivas
O Projeto Lontra gera impacto socioeconômico positivo, atraindo visitantes e fomentando o turismo ecológico. Isso beneficia a economia local por meio da atuação de guias, do comércio de artesanato e de produtos sustentáveis associados à visitação.
Apesar dos resultados positivos, desafios permanecem. A manutenção do centro exige recursos contínuos, tanto para a infraestrutura quanto para os programas de educação e reintrodução. Também é necessário equilibrar o fluxo turístico para garantir que a presença humana não prejudique os animais em recuperação.
Com o apoio comunitário e a integração entre ciência, turismo e educação, o Projeto Lontra se consolida como exemplo de conservação ativa. A Lagoa do Peri, além de patrimônio natural, se fortalece como espaço de convivência harmônica entre pessoas e natureza.
